Vea la versión en español a continuación.

I used to think that committees and group work killed creativity, but teamwork can help individuals produce things – like a cool video – that they couldn’t do by themselves.

Late last year, I was part of a team making a video in the southern Altiplano of Bolivia, along with Paul (the director), Marcella (the cameraperson) and Milton Villca. Milton is an agronomist who grew up in a village on the windswept plains where we were filming. He still lives in the area, helping local farmers to cope with challenges, especially the immense loss of soil caused by wind erosion.

After watching Marcella film for two days, Milton confided that he had tried making his own video, about a wasp that attacks and helps to control some of the caterpillar pests of the quinoa crop. But like the farmers, Milton had also struggled with the wind, losing two cameras because of damage by the fine sand. He’d continued filming the wasps with his cell phone, but he told Marcella he wasn’t sure about the quality of the images. Would she mind taking a look at them?

Marcella was happy to watch Milton’s video clips. All was fine. There were fabulous close ups of a wasp that digs a tunnel in the earth, hides it with grains of sand, finds a big, fat caterpillar, paralyzes it, and drags it back to the burrow, which the wasp is miraculously able to find, with the precision of a GPS. The video clips showed how the wasp uncovers the nest, inserts the unfortunate caterpillar, and lays an egg on it. A wasp grub hatches from the egg, eats the caterpillar and eventually emerges in the summer as an adult wasp.

Paul was immediately taken by the story of the wasp, which locals call nina nina. In our interviews with farmers for a video on windbreaks he decided to also ask them what they knew about the wasp. Unlike many parasitic wasps, which are too small to see clearly with the naked eye, the nina nina is pretty big, and local people know about it and can describe its ecology.

Asking a professional cameraperson to critique your videos can be daunting, but Milton no doubt sensed that Marcella would give him sympathetic and positive criticism. His risk paid off. We collaborated with Milton to write a script for his video. Marcella edited his clips and combined them into a short video, which we are proud to release this week.

Watch the video

The wasp that protects our crops

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Acknowledgements

Milton Villca works for the Proinpa Foundation. Our work was generously supported by the CCRP (Collaborative Crop Research Program) of the McKnight Foundation.

DOS CABEZAS FILMAN MEJOR QUE UNA

Por Jeff Bentley, 15 de septiembre del 2019

Yo solía pensar que los comités y el trabajo en grupo mataban la creatividad, pero el trabajo en equipo puede ayudar a los individuos a producir cosas – como un video genial – que no podrían hacerse por sí mismos.

A finales del año pasado, formé parte de un equipo que hacía un video en el Altiplano sur de Bolivia, junto con Paul (el director), Marcella (la camarógrafa) y Milton Villca. Milton es un técnico agrónomo de un pueblo del altiplánico ventoso donde filmábamos. Él todavía vive en la zona, ayudando a los agricultores locales a manejar sus desafíos, especialmente a la inmensa pérdida de suelo causada por la erosión del viento.

Después de ver a Marcella filmar durante dos días, Milton confió que él había intentado hacer su propio video, sobre una avispa que ataca y ayuda a controlar algunos de los gusanos plagas del cultivo de la quinua. Pero al igual que los agricultores, Milton también había luchado contra el viento, perdiendo dos cámaras debido a los daños causados por la arena fina. Había seguido filmando las avispas con su celular, pero le dijo a Marcella que no estaba seguro de la calidad de las imágenes. ¿Ella estaría dispuesta a verlas?

A Marcella le encantaron los videos de Milton. Hubo excelentes primeros planos de una avispa que excava un túnel en la tierra, lo esconde con granos de arena, encuentra una oruga grande y gorda, la paraliza y la arrastra hasta el túnel del nido, que la avispa milagrosamente logra encontrar, como si tuviera un GPS. Los videos muestran cómo la avispa descubre el nido, inserta al desafortunado gusano y pone un huevo en él. Luego, la cría de la avispa sale del huevo, se come al gusano y eventualmente emerge como una avispa adulta en el verano.

A Paul le cautivó inmediatamente la historia de la avispa, a la que la gente local llama nina nina. En nuestras entrevistas con los agricultores para un video sobre las barreras vivas, decidió también preguntarles lo que sabían sobre las avispas. A diferencia de muchas avispas parásitas, que son demasiado pequeñas para ver claramente a simple vista, la nina nina es bastante grande, y la gente local sabe de ella y puede describir su ecología.

Pedirle a un camarógrafo profesional que critique sus videos puede ser desalentador, pero Milton sin duda sintió que Marcella le daría una crítica positiva, con empatía. Su riesgo valió la pena. Colaboramos con Milton para escribir un guion para su vídeo. Marcella editó sus clips y los combinó en un video corto, que estamos orgullosos de lanzar esta semana.

Ver el video

La avispa que protege nuestros cultivos

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Agradecimientos

Milton Villca trabaja para la Fundación Proinpa. Nuestro trabajo fue generosamente apoyado por el CCRP (Programa Colaborativo de Investigación sobre Cultivos) de la Fundación McKnight.